La noche del 6 de marzo de 1982, un suceso fuera de lo común dio fama mundial a la ciudad de Campo Grande, en el estado brasileño de Mato Grosso do Sul, y al estadio Pedro Pedrossian, conocido popularmente como Morenao. Allí se produjo el mayor avistamiento colectivo de un objeto volador no identificado (ovni) en el gigante suramericano y puede que en todo el mundo.
En esa jornada disputaban un partido de fútbol los clubes Operário FC y el Vasco da Gama, en un encuentro correspondiente a la segunda fase de la Copa de Oro (Taça Ouro), un campeonato equivalente al actual Brasileirao, la liga de primera división del fútbol en Brasil.
El evento contó con una asistencia de 24.575 espectadores de pago, los mismos que fueron testigos de un extraño fenómeno. Según los testimonios, luces brillantes aparecieron en el cielo y se mantuvieron suspendidas sobre el terreno de juego durante alrededor de cinco segundos antes de desaparecer misteriosamente.
'Caso ovni'
El evento se conoce como el 'caso ovni del Estadio Morenao'. A los asistentes al partido hay que sumar además todos los testimonios que se produjeron de habitantes que dijeron haber visto luces y uno o más objetos no identificados fuera del campo de fútbol, tanto en otras partes de la ciudad, como en otras localidades del estado de Mato Grosso do Sul.
A pesar de la gran cantidad de personas que estaban presentes, no existen fotografías ni registros oficiales del fenómeno. Sin embargo, fue noticia en los periódicos de la época, apareció en televisión y dio lugar a numerosas teorías y debates.
Una encuesta publicada por el 40 aniversario del evento dio como resultado que 54 % de los preguntados tomaba en serio el fenómeno, mientras que el 46 % pensaba que no era cierto y que nunca sucedió.
El avistamiento adquirió tal importancia que influyó en la creación de la revista UFO, una publicación periódica brasileña considerada la más grande y antigua de este ámbito, que aún se divulga desde que apareció en 1985.
Parte de la identidad local
El Operário estaba realizando una de sus mejores campañas en competiciones nacionales en ese año y el encuentro donde ocurrió el fenómeno era importante para la clasificación de la Copa de Oro. En ese contexto, los aficionados narraron la aparición de las luces sobre el estadio.
Aunque existen ciertas discrepancias en cuanto a su forma y tamaño, los expertos parecen concordar en que se puede afirmar que poseyó las características comunes a las apariciones verificadas por la comunidad ufológica, como una trayectoria errática, ausencia de ruido y luces brillantes, según recoge una extensa disertación presentada en la Facultad de Ciencias Humanas de la Universidad Federal de Mato Grosso do Sul.
El enorme avistamiento contribuyó a la construcción de la identidad local de la ciudad. Sucedió tan solo cinco años después de que el estado de Mato Grosso do Sul se independizara de Mato Grosso en 1977.
Pasión por el fútbol
En medio de ese panorama de pasión por el fútbol, al igual que ciertas manifestaciones artísticas, el extraño evento adquirió gran relevancia y proporcionó un gran sentimiento de pertenencia entre los matogrossenses del sur.
El Morenao, además, fue construido en plena dictadura militar e inaugurado en 1971. Con su capacidad para 45.000 espectadores, durante muchos años fue el estadio universitario más grande de Latinoamérica y todavía en la actualidad es el más grande de Brasil en su categoría.
Durante las décadas de 1970 y 1980, Mato Grosso do Sul se caracterizaba por una gran pasión por el fútbol local, con una gran asistencia a los estadios y un enorme crecimiento de los dos principales equipos del estado: el Operário y el Comercial.
Por eso, lo sucedido en el estadio fue registrado por la prensa de la época y miles de testigos dieron fe de lo que vieron, muchos de los cuales todavía siguen vivos 44 años después. Sin embargo, el supuesto avistamiento masivo se produjo en una época en la que todavía estaban lejos los teléfonos inteligentes con cámara de fotos y video, así que no han quedado registros documentales que confirmen su veracidad.
