MINUTO A MINUTO: El Caribe frente al paso de Melissa, uno de los huracanes más fuertes jamás registrados

El superhuracán Melissa, que comenzó como un ciclón de categoría 5 antes de alcanzar Jamaica, se degradó este miércoles a la categoría 1 a su paso por las Bahamas.

Así se ven las calles de la región oriental de Cuba tras el paso de Melissa.

El huracán Melissa tocó tierra en el oriente de Cuba la madrugada de este miércoles, impactando la isla con vientos sostenidos de 205 km/h. La pared del ojo alcanzó suelo cubano en la provincia de Santiago de Cuba, específicamente en la playa El Francés.

Melissa, de categoría 3, pasará sobre el sureste de la nación caribeña durante las próximas horas, provocando fuertes vientos, lluvias torrenciales e inundaciones repentinas. Actualmente se desplaza a 16 km/h hacia el noreste.

El Gobierno de Jamaica declaró el país como "zona catastrófica" tras el impacto del huracán Melissa de categoría 5, según comunicó la noche de este martes el primer ministro, Andrew Holness, en su cuenta de X.

La decisión se tomó en virtud de la Ley de Gestión del Riesgo de Desastres y entró en vigor el 28 de octubre. "La principal prioridad del Gobierno es siempre la seguridad y el bienestar de todos los jamaicanos. Actuamos de forma preventiva declarando la zona de amenaza cuando el sistema se aproximaba a Jamaica. El huracán Melissa, un sistema sin precedentes de categoría 5, ya está aquí, azotando la isla", reza el comunicado.

"Acabamos de chequear con las provincias las medidas ante el paso de Melissa. Suman más de 735.000 los evacuados, y aún se continúa trabajando. Será una noche muy difícil para toda Cuba, pero nos vamos a recuperar, siempre con la fe en la victoria que nos inculcaron Fidel y Raúl", escribió el presidente cubano, Miguel Díaz-Canel, en su cuenta de X.

Intensas lluvias provocadas por el huracán Melissa se registraron este martes en Santiago de Cuba antes de que el fenómeno toque tierra en la isla caribeña.

Según los informes de los medios locales se han reportado ya unos 90 milímetros de lluvias en la ciudad cubana.

Se reporta que en Chivirico, municipio Guamá, zona por donde se prevé que el fenómeno toque tierra alrededor de las 2:00 (hora local), se reportan leves penetraciones del mar.

El huracán Melissa podría llegar al sureste de Cuba alrededor de la medianoche de este miércoles (hora local), o poco después, como un huracán de categoría 4 o una tormenta de categoría 3 muy intensa.

Cazadores de ciclones del Centro Nacional de Huracanes de EE.UU. detectaron recientemente que hay miles de pájaros atrapados en el ojo del huracán Melissa. 

La noticia ha sido compartida en las redes sociales por el meteorólogo Matthew Cappucci, quien explicó que "decenas de miles [de aves] probablemente han sido absorbidas por el ojo, incapaces de luchar contra los fuertes vientos que soplan hacia adentro". "A veces no pueden escapar hasta que la tormenta se debilita, a menos que encuentren una isla y puedan refugiarse en tierra", agregó.

El huracán Melissa, que arribó a Jamaica con la categoría 5 y que amenaza a países del Caribe, ya superó en intensidad al destructivo huracán Katrina, de 2005.

Los vientos sostenidos de Melissa, de 297 kilómetros por hora, son más potentes que los vientos durante la intensidad máxima del huracán Katrina, que fueron de 280 kilómetros por hora antes de debilitarse ligeramente.

El huracán Melissa se degradó a categoría 4 pocas horas después de tocar tierra en Jamaica, aunque las autoridades mantienen las alertas por vientos intensos, inundaciones repentinas y marejada ciclónica, informó el Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos. El fenómeno presenta vientos máximos sostenidos de 240 kilómetros por hora (150 millas) y continúa siendo una amenaza severa para la isla caribeña.